La Universitat Jaume I i la Diputació de Castelló han presentat aquest matí el llibre Estratègies per al desenvolupament local a la ruralitat, una publicació que inclou un diagnòstic en profunditat de la situació actual dels agents d'ocupació i desenvolupament local (AODL) i dels tècnics afins del territori a les comarques de Castelló, incidint, en especial, en la tasca que realitzen els professionals al medi rural.
Aquest estudi-catàleg, coordinat per Xavier Ginés, Vicent Querol i Anabel Ejarque, respon a la col·laboració de l’UJI amb l'Àrea de Promoció Econòmica de la Diputació de Castelló i s'ha confeccionat a partir de 71 entrevistes realitzades als AODL que treballen en diferents municipis de la província. Hi han treballat els equips de la Xarxa Experta, del Grup d'Investigació DESiRES de l’UJI i del Fòrum de la Nova Ruralitat.
L'acte ha tingut lloc a l'edifici del Rectorat i hi han estat presents la vicerectora de Cultura i Relacions Institucionals de l’UJI, Carmen Lázaro, el diputat provincial de Promoció Econòmica, Pau Ferrando, el coordinador de la publicació, Xavi Ginés, i la presidenta de l'Associació de Tècnics en Gestió del Desenvolupament Local de la Província de Castellón (Adlypse), María Segura.
L'anàlisi de l'estudi ha dibuixat un perfil d'agents de desenvolupament amb una elevada qualificació, que se sobrecarreguen de tasques, moltes no relacionades de forma clara amb el seu treball, un fet que es dona més al món rural. En aquest sentit, el coordinador de la publicació, Xavier Ginés, ha explicat que «el llibre vol reconèixer i valorar el treball dels agents de desenvolupament local que realitzen la seua tasca al medi rural i defensar les seues característiques pròpies, ja que l'anàlisi realitzada després de les entrevistes reflecteix la diferència entre les tasques que realitzen els professionals que treballen a la ruralitat i a les ciutats i a la costa, ja que mentre que per als primers, la dinamització cultural i social és un eix en l'estratègia de desenvolupament local, a les poblacions més grans el treball se centra en els plans d'ocupació».
Un altre aspecte que ha brollat de la recerca és «la "solitud" del professional que treballa al món rural», un fet que segons Ginés «ha fet veure la necessitat de crear una xarxa territorial de desenvolupament local a Castelló per a compartir experiències, habilitats i coneixements» en la qual participen tant els AODL com tècnics de cultura, joventut, etc., i que estaria coordinada des del Servei d'Activitats Socioculturals de l'UJI (SASC) a través del Programa d'Extensió Universitària (PEU)
Precisament, la vicerectora de Cultura, Carmen Lázaro, ha recordat que «a través del Programa d’Extensió Universitària, l’UJI ha estat present als nostres pobles des de fa més de 25 anys durant els quals s’han realitzat multitud d’iniciatives i ha sigut aquest coneixement i reconeixement mutu en la direcció territori-UJI, el que ha propiciat experiències úniques en les quals cultura, coneixement i ciutadania s'han reforçat contínuament per la interacció d’agents de desenvolupament multitasca».
Lázaro ha manifestat, en referència als AODL, que «elles i ells són la porta d’entrada de l’UJI al territori i que, per tant, són el nostre referent, i a més el fet de fer servir la cultura com a eina de desenvolupament reforça la vinculació amb aquest vicerectorat».
Per la seua banda, el diputat de Promoció Econòmica, Pau Ferrando, ha incidit que «els AODL són un element absolutament necessari i fonamental per a canalitzar la comunicació entre els municipis i les institucions i també per a dissenyar l'estratègia i les polítiques a desenvolupar en el món rural». En aquest sentit, Ferrando ha destacat que «són gent que ha estudiat a la ciutat, a Castelló, i després han tornat al seu poble i coneixen la seua realitat».
Finalment, la presidenta d’Adlypse, María Segura, estima convenient «que les administracions públiques es facen ressò d’estudis com aquest per a adaptar la seua normativa a realitats ben diferenciades quan parlem d’estratègies de desenvolupament local». Així, la responsable del col·lectiu de AODL ha demanat «la necessitat que es redefinisquen les funcions dels AODL, que tenen un volum de treball excessiu».