L'IES Politècnic de Castelló ha sigut la seu de la primera activitat vinculada al projecte cultural sobre el patrimoni de l'espardenya que naix el 2024 amb la firma del conveni de col·laboració entre la Universitat Jaume I, a través del Programa d'Extensió Universitària (PEU-UJI), l'Associació de l'Espardenya de Villores i el mateix centre educatiu. Una iniciativa que pretén apropar a l'estudiantat l'ofici d'espardenyer i també la realitat dels municipis del medi rural i crear sinergies per a valorar i reivindicar la identitat de la comarca dels Ports vinculada històricament a l'ofici de l'espardenya.

La jornada, dissenyada en format de fira i activitat de final de trimestre, ha tingut lloc a les instal·lacions de l'IES Politècnic on s'han portat a terme diferents tallers, demostracions de fabricació d'espardenyes, i una gimcana sobre el municipi de Villores, accions en les quals ha participat l'alumnat de diferents cursos d'ESO. En concret, s'ha realitzat un taller-concurs de patronatge, on les alumnes han realitzat diferents models d'espardenyes, i la guanyadora veurà com el seu disseny es transforma en unes espardenyes reals gràcies al treball de l'Associació de l'Espardenya de Villores; i un altre taller d'elaboració de clauers en format espardenya. A més, durant dues hores, les persones assistents han pogut observar com dos integrants de l'Associació de l'Espardenya han fet una demostració del procés d'elaboració d'esparedenyes. 

L'activitat realitzada aquest matí és una mostra del caràcter transversal del projecte que compta amb la participació de 22 professors i professores dels departaments de Cultura Clàssica, Informàtica, Tecnologia, Biologia, Música, Arts Plàstiques i Francés, des d'on s'estan desenvolupant accions i treballs sobre l'ofici i la tradició de l'espardenya a la comarca dels Ports. 
El director del centre, Jorge Bellés, ha explicat que “amb la producció de treballs relacionats amb l'espardenya es posa en valor el treball de diferents nivells acadèmics i la col·laboració entre l'alumnat de Formació Professional i d'ESO”, unes activitats que estan “incloses dins del pla anual de formació del centre”. 

En aquest sentit, cal dir que l'alumnat del cicle de Fabricació Mecànica ha fabricat ferramentes necessàries per a produir artesanalment espardenyes com són punxons, agulles d'envetar i cassoletes. Així mateix, l'alumnat de la classe de plàstica ha realitzat el disseny del panell de presentació de la jornada que s'ha celebrat avui, mentre que el cicle de fusta, moble i suro, han fabricat el soport. 

Per la seua banda, un dels coordinadors de la jornada i membre de l'Associació de l'Espardenya, Josep María Gonell, ha assenyalat que “aquesta és només la primera acció del projecte que també té com un dels seus objectius que es conega més el món rural i es prenga consciència sobre la despoblació”. A més, ha assegurat que una de les activitats previstes és que l'alumnagt es desplace a Villores perquè conega el projecte i realitzar un taller d'elaboració d'espardenyes. 

La proposta educativa que s'ha dissenyat en el conveni contempla accions com la recopilació d'informació sobre el patrimoni de l'espardenya i el seu transvasament a la web del Museu a l'Aire Lliure de l'Espardenya de Villores; el disseny de ferramentes necessàries per a fabricar espardenyes artesanalment com la cassoleta, les agulles o el banc de treball; l'organització de jornades al voltant de l'espardenya; o la traducció al francés de la informació existent a la web, entre d'altres, una dinàmica que afavorirà la connexió de l'alumnat amb aquest municipi de l’interior de Castelló. La iniciativa compta amb l'acompanyament tècnic del PEU-UJI i la participació de professorat de diferents departaments d’aquest centre educatiu i de representants de l’associació cultural.