El Programa d'Extensió Universitària de l'UJI (PEU-UJI) participa a través del projecte AVAN Espais Rurals de Recerca Contemporània, en la iniciativa ConectArt-e, que té com a objectiu dinamitzar les 27 poblacions de les terres del Sènia a partir de la connexió entre el turisme, la cultura i l'art.
El projecte està integrat per diferents organitzacions com la Universitat Oberta de Catalunya, a través de la xarxa UOC Rural, la Mancomunitat de la Taula del Sénia, Xarxaprod i la Universitat Jaume I, entre d'altres, que s'uneixen per enfortir i empoderar els habitants del territori a través d'activitats culturals. Entre els seus objectius està el crear una xarxa entre els agents del territori i potenciar la innovació socioeconòmica de les zones rurals a través de l'art.
Per a aconseguir-ho, en primer lloc ConectArt-e ha començat a explorar les oportunitats d'avançar en una nova manera d'entendre el turisme -regeneratiu- afegint valor a partir de la cultura i la creació artística des del propi territori i el seu teixit social. Així, la seua actuació se centra en conèixer de manera cooperativa aquestes oportunitats i les bones pràctiques que poden inspirar-nos per a crear un espai de co-creació on aquesta recerca sigui generadora de propostes i el procés condueixi a un major dinamisme socioeconòmic i contribueixi a dibuixar noves maneres d'entendre el fenomen d'allò que considerem rural.
La primera sessió de treball es va celebrar l'onze d'abril a l'SmartCentre de Santa Bàrbara (Tarragona), amb la participació dels representants de tots els agents implicats, entre ells, Rafael Tormo, en representació del programa AVAN de l'UJI, que van dur a terme una activitat de cocreació per posar en comú els reptes i les oportunitats que veuen a ConectArt-e. El proper pas serà analitzar les idees posades en comú i, l'organització d'una nova jornada de cocreació enfocada a iniciar els treballs per posar en marxa activitats relacionades amb la cultura, l'art i el turisme regeneratiu en l'àmbit rural de la terra del Sénia. L'objectiu és regenerar el territori des de la sostenibilitat i l'empoderament de la ciutadania.
Les organitzacions implicades consideren que la manera d'aconseguir aquest desenvolupament és generant una xarxa d'agents que connectin activitats artístiques, culturals i turístiques, amb l'objectiu de crear un itinerari de turisme regeneratiu entre diferents municipis de la terra del Sénia. El projecte vol sensibilitzar vers el patrimoni i els valors del món rural, a banda d'enfortir la cultura local i fomentar la innovació socioeconòmica, tot potenciant noves narratives sobre el món rural contemporani.