El director de la Plataforma Solar d’Almeria del Centre d’Investigacions Energètiques, Medioambientals i Tecnològiques (CIEMAT), Sixto Malato, ha indicat que els contaminants emergents, aquells derivats dels antisèptics, les hormones, els aditius industrials, els detergents, els articles de cura i higiene personal o els nanomaterials, s’han convertit en un dels principals reptes en el camp de la depuració d’aigües perquè «encara no coneixem quines quantitats s’acumulen en la natura».
Durant la seua intervenció en la primera jornada tècnica sobre processos d'oxidació avançada aplicats en el cicle integral de l'aigua, organitzada per la Càtedra FACSA d’Innovació del Cicle Integral de l’Aigua de l’UJI, el Premi Jaume I 2011 de Protecció Medioambiental ha explicat que mitjançat els processos d’oxidació de l’aigua (POAs) amb fotocatàlisi que es realitzen, per exemple, en la Unitat de tractaments solars d’aigua d'Almeria, es pot avaluar aquest tipus de contaminants i saber-ne més sobre ells i les seues possibilitats de neteja.
Malato ha explicat a l’audiència alguns dels procesos que es realitzen a la província andalusa, com el reciclatge d’envasos que contenen els plaguicides usats en els hivernacles i de l’aigua que resulta d’aquest reciclatge, i ha indicat que en els últims 20 anys, la xifra d’articles publicats sobre fotocatàlisi ha passat de 500 a 8.000 anuals, però que la recerca «ha de materialitzar-se en patents i productes comercialitzats».
La primera part de la jornada ha estat dedicada a una introducció als POAs i els avanços en les diferents línies de recerca que les universitats estan desenvolupant per a la seua aplicació al tractament d'aigües. La segona part ha inclòs els casos pràctics d'aplicació dels POAs per part de diferents empreses que ha complementat la visió acadèmica i ha donat una visió més pràctica del panorama actual.
La jornada que ha comptat amb l’assistència de més de setanta professionals i acadèmics relacionats amb aquest sector ha sigut inaugurada pel vicerector d’Investigació i Doctorat de l’UJI, Antonio Barba, que ha destacat «la fructífera col·laboració entre el món empresarial i acadèmic dins de la Càtedra FACSA-UJI per a apropar els coneixements acadèmics i convertir-los en pràctiques», i pel director d’aquesta càtedra, el professor Sergio Chiva, que ha assegurat que «la investigació en aquest àmbit ha permés l’alineació de diferents grups d’investigació al voltant d’aquesta temática i obrir noves línies de recerca».
La Càtedra del cicle integral de l'aigua, creada en abril de 2015 de la mà de FACSA i UJI, està articulada entorn de la innovació i l'impuls de les sinergies col·laboratives entre el teixit empresarial del sector i l'esfera universitària. Així, genera la conjuntura tant per a estimular la recerca i la divulgació del coneixement, com per a promoure la participació del teixit empresarial i institucional en activitats formatives i investigadores que afavoreixen un major desenvolupament socioeconòmic de l'entorn.