Universitat Jaume I - UJI - Castello

La compañía NVIDIA, principal fabricante mundial de tarjetas gráficas para ordenadores, ha concedido el premio NVIDIA Professor Partnership Award al grupo de investigación Arquitecturas y Computación de Altas Prestaciones de la Universitat Jaume I (UJI) por sus trabajos de desarrollo de software optimizado para cálculo matricial sobre procesadores gráficos.

 

El galardón está dotado económicamente con 25.000 dólares (16.000 euros). Además, junto con el premio, la empresa ha donado al grupo equipamiento de última generación por valor de más de 10.000 dólares para continuar apoyando esta línea de investigación desarrollada en la UJI por los profesores Enrique S. Quintana, Gregorio Quintana y Rafael Mayo, del departamento de Ingenieria y Ciencia de Computadores.

 

Los principales fabricantes de procesadores están envueltos actualmente en una frenética pugna por seguir aumentando las prestaciones de sus productos, teniendo en cuenta las restricciones de consumo de energía y disipación de calor impuestas por la tecnología actual. En este sentido, desde el año 2002 se ha abandonado la carrera por los Ghz (giga-hercios, la frecuencia a la que funciona el reloj del procesador), optándose por diseños con procesadores multi-core, dispositivos integrados por diversos microprocesadores (o núcleos) que trabajan de manera simultánea. Así, los procesadores con 2 ó 4 núcleos que hoy ya son habituales en los ordenadores de sobremesa serán reemplazados en unos pocos años por sistemas con hasta cientos de núcleos.

 

En esta línea, la apuesta de la empresa californiana NVIDIA consiste en adaptar sus tarjetas gráficas, utilizadas para visualizar imágenes en la pantalla del ordenador (principalmente videojuegos), de modo que éstas se conviertan en un dispositivo capaz de realizar cálculos más generales (no sólo gráficos).

 

El trabajo realizado por el grupo dirigido por Enrique S. Quintana, que ahora premia NVIDIA, ha consistido en el desarrollo del software que permite utilizar la última generación de procesadores gráficos de esta compañía para resolver sistemas de ecuaciones lineales a una velocidad muy superior a la obtenida con procesadores multi-core más tradicionales.