Universitat Jaume I - UJI - Castello

Un equip de científics de la Universitat Jaume I (UJI) i la de Santiago de Compostel•la (USC) ha creat un dispositiu que mesura i compensa les imperfeccions de qualsevol sistema òptic i que, per tant, permet obtindre imatges de major qualitat. La invenció permetrà als oftalmòlegs millorar la inspecció física del fons ocular dels seus pacients i diagnosticar amb major fiabilitat les patologies que afecten la retina. A més, el dispositiu obri la porta al desenvolupament d’unes ulleres intel•ligents, capaces d’adaptar-se automàticament a les deficiències visuals de la persona usuària.

Les imatges que veiem es produeixen quan la llum que es reflecteix sobre els objectes que ens rodegen penetra en els nostres ulls i impressiona la retina. Però en aquest viatge la llum travessa distints medis (l’atmosfera, la còrnia, el cristal•lí, els humors aquós i vitri) que no són ni ideals ni homogenis i que, per això, introdueixen imperfeccions en la imatge final. Una situació anàloga es dóna en altres sistemes òptics (telescopis, microscopis, càmeres) en els quals les imatges també es veuen afectades per algun tipus de deformació o de degradació. El dispositiu desenvolupat per l’UJI i la USC permet mesurar i corregir aquests defectes (aberracions òptiques, en l’argot científic) de manera immediata i automàtica.

Un dels avantatges del nou sistema respecte als ja existents és que utilitza pantalles de cristall líquid comercials tipus TNLCD (Twisted Nematic Liquid Cristal Display), la qual cosa abarateix els costos de fabricació del dispositiu. Les pantalles de cristall líquid, quan es treballa amb llum en un estat de polarització adequat, permeten modular l’amplitud del camp electromagnètic associat a la llum que hi incideix, la qual cosa s’obté en aplicar en cadascun dels píxels de la pantalla un xicotet voltatge controlat per ordinador.

Una altra de les novetats que incorpora el dispositiu desenvolupat i patentat per l’UJI i la USC és que per primera vegada integra en un mateix element del sistema (pantalla de cristall líquid) la mesura i la compensació de les aberracions òptiques. D’aquesta manera, el conjunt de la invenció és capaç de determinar el grau d’imperfecció de la imatge que es pretén corregir i aplicar el voltatge necessari per a compensar-lo, tot això de manera ràpida i automàtica.

Ara el grup investigador busca una empresa tecnològica capaç de produir i explotar comercialment la invenció. La investigació ha sigut desenvolupada conjuntament pel grup d’Investigació d’Òptica del Departament de Física de l’UJI i pel grup d’Investigació en Sensors de Front d’Ona i Microòptica del Departament de Física Aplicada de la USC, que dirigeixen els professors Vicent Climent i Salvador X. Bará, respectivament.